काठमाडौं । लियोनेल मेस्सीले अर्जेन्टिनाको राष्ट्रिय टोलीबाट भावुक बिदाइ लिएका छन्। ८५ हजारभन्दा बढी दर्शक उपस्थित ब्युनस आयर्सको मोनुमेन्टल स्टेडियममा बेनिनलाई ३–० ले हराउँदै मेस्सीले २१ वर्ष लामो अन्तर्राष्ट्रिय यात्रालाई टुंग्याएका हुन्।
३९ वर्षीय मेस्सीले आफ्नो २०८औँ अन्तर्राष्ट्रिय खेलमा १२६औँ गोल गर्दै बिदाइलाई विशेष बनाए। उनले निकोलस ओटामेन्डीको गोलमा सहयोग गरे भने निको पाजले पनि एक गोल थपे। मेस्सीले ७१औँ मिनेटमा पेनाल्टीमार्फत गोल गरेका थिए। खेलपछि उनले अर्जेन्टिनाको जर्सी लगाएर दुई दशकभन्दा बढी खेल्न पाउनु आफ्नो जीवनकै ठूलो गौरव भएको बताए।
मेस्सीको बिदाइलाई विशेष बनाउन समर्थकले भव्य कार्यक्रम आयोजना गरेका थिए। मैदानमा उनको १० नम्बरको जर्सीप्रति सम्मान जनाउँदै खेलको १०औँ मिनेटमा ताली बजाइएको थियो। अन्तिम सिठ्ठीपछि ड्रोनमार्फत आकाशमा उनको तस्बिर देखाइएको थियो। मेस्सी आफ्ना तीन सन्तानसँग मैदान प्रवेश गर्दा भावुक देखिएका थिए।
मेस्सीको नेतृत्वमा अर्जेन्टिनाले २०२२ को विश्वकप, २०२१ र २०२४ कोपा अमेरिका जितेको थियो। उनी सन् २०१४ र २०२६ को विश्वकपमा अर्जेन्टिनालाई उपविजेता बनाउने टोलीका प्रमुख खेलाडीसमेत थिए। हाल इन्टर मियामीमा रहेका मेस्सीको राष्ट्रिय टोलीबाट बिदाइसँगै अर्जेन्टिनाको जर्सीमा उनको २१ वर्षे यात्रा औपचारिक रूपमा समाप्त भएको छ।
